ECS heeft 3 fasen:
De kantoren van uitvoer en de kantoren van uitgang in het douanegebied van de Europese Unie wisselen elektronisch informatie uit. Deze informatie-uitwisseling vervangt onder meer het terugsturen van het papieren 3e exemplaar van de uitvoeraangifte.
In deze fase staat de veiligheid centraal. U moet extra veiligheidsgegevens opnemen in de uitvoeraangifte en u moet de aangifte elektronisch indienen. Is er geen douaneaangifte? Dan moet u elektronisch een summiere aangifte bij uitgang indienen met daarin de veiligheidsgegevens.
In deze fase staat administratieve lastenverlichting voor het bedrijfsleven centraal. U kunt na de volledige invoering van ECS overal in het douanegebied van de Gemeenschap aangifte doen. Los van de fysieke plaats waar de goederen zijn. U hoeft de gegevens van een partij goederen maar één keer bij de Douane aan te leveren.
