Op 1 augustus 2008 is de Algemene douanewet (Adw) in werking getreden. De Algemene douanewet vervangt een aantal wetten, waaronder de Douanewet.
De Algemene douanewet is de basis voor de inzet van de Douane bij al haar taken. De wet biedt een aan de tijd aangepast, consistent en samenhangend geheel van controlebevoegdheden en correctiemogelijkheden. Het gaat daarbij om 1 set controlebevoegdheden die de Douane kan gebruiken, ongeacht de controletaak die zij op een bepaald moment uitvoert. Het Europese bestuursrecht geldt daarbij als uitgangspunt.
